Se trata de una reflexión psicosocial sobre la transversalidad social generada por la emergencia del COVID-19.
Desde que la emergencia del COVID-19 llegó a Europa, ha surgido una transversalidad social que se ha vuelto cada vez más clara a medida que las directivas de los gobiernos europeos entraban en vigor.
Por un lado hay personas que reaccionaron encerrándose en casa y cumpliendo las normas con gran escrupulosidad. Algunos de ellos se aislaron solo después de haber asaltado supermercados, otros vivían en contacto constante con puntos de información y estaban dispuestos a compartir cualquier noticia que contenía «Coronavirus» en el título.
Por otra parte, las personas que han mostrado o muestran dificultades importantes para respetar las disposiciones vigentes (pensemos en las fugas de las principales ciudades que se produjeron en toda Europa).
Dos bandos que escuchamos dialogar/discutir esos días, cada uno con sus propios motivos. Hay partidarios de: «¿Por qué todavía hay gente caminando por las calles a pesar del bombardeo mediático y de las redes sociales en los que se invita a la población a «quedarse en casa»?», «¿Por qué el cierre excepcional de los colegios (en un periodo en el que no es Navidad, ni Semana Santa, ni mucho menos verano) ha provocado que muchas familias decidan irse de vacaciones?», «¿Por qué en varios países europeos los gobiernos han tomado la decisión de cerrar las fronteras, para evitar la propagación del virus, empujó a cientos de personas a abarrotar las estaciones para abandonar las ciudades?».
Y luego los defensores de: «¡Se puede salir a caminar, lo importante es mantener la distancia de seguridad!», «Por mucho que estés encerrado en casa en la ciudad, por mucho que estés en tu casa de vacaciones, al menos aquí hay el mar o la montaña», «Es bueno hablar cuando vives y trabajas en tu propia región, permanecer a cientos de kilómetros de tu familia es imposible en este momento». ¿Cómo es posible que un solo evento haya provocado reacciones tan diferentes?
Intentemos por un momento dar un paso atrás, desligándonos de la situación que vivimos. Imaginemos una familia que lleva tiempo planeando unas vacaciones. Por fin ha llegado el día. Las maletas están cerradas, todos están listos para partir. Y de repente llega una fuerte tormenta, relámpagos, granizo, lluvia torrencial. Las previsiones dicen que estas condiciones meteorológicas se mantendrán durante los próximos días. Es imposible subir al coche con este tiempo, el riesgo es demasiado grande. Los padres deciden a regañadientes renunciar a las vacaciones, hay mucho en juego. Explican a sus 3 hijos que lamentablemente las vacaciones han sido canceladas y que tendrán que quedarse en casa. Los niños permanecen desorientados, se hace el silencio en la habitación. Todos sus planes desaparecieron en un instante. Uno de los tres niños mira a sus padres y, entre la melancolía y el miedo, acepta la decisión. Está triste por no poder irse de vacaciones, pero al mismo tiempo le aterroriza la tormenta y desobedecer a sus padres, por lo que se adapta sin decir palabra. Otro niño, sin embargo, empieza a quejarse, a llorar, luego se desespera y se enfada con sus padres porque no organizaron bien las vacaciones. Sale de casa, se queda bajo la lluvia y les dice a sus padres que son solo gotas de agua. Finalmente, el tercer niño, al principio con los puños cerrados, golpea el suelo con ira y, entre lágrimas, les dice a sus padres que está triste porque las vacaciones han sido canceladas y que tiene miedo de la tormenta. Poco después, sin embargo, comprende por qué sus padres decidieron quedarse en casa y decide, ayudado por un poco de imaginación, organizar sus vacaciones en casa.
Lo que se desprende de esta caricatura que acabo de describir es que la misma situación provocó tres reacciones totalmente diferentes. Los tres niños fueron golpeados por diferentes emociones, sin embargo parece que mientras el primero estaba literalmente abrumado por las emociones, reaccionando con comportamientos que impactaban negativamente en ellos y en el resto de la familia, el tercero mostraba sus emociones sin dejarse asfixiar, decidiendo reaccionar ante la situación de la forma más saludable para él y para los demás.
Ahora volvamos a nuestra situación, a lo que estamos viviendo. Está claro que el virus COVID-19 ha entrado con fuerza en nuestras vidas. Un agente externo, sobre el que actualmente todavía no tenemos pleno control, nos está obligando a cambiar nuestros hábitos, nuestros planes y proyectos a corto plazo. Este virus nos está impidiendo tomar un aperitivo en el bar, un partido de fútbol, ir al cine con nuestros amigos, emborracharnos un sábado por la noche en una discoteca, ir a misa el domingo por la mañana, una boda tan esperada, un cumpleaños en una pizzería o un tiempo de vacaciones reservado. Nos hizo cerrar nuestros trabajos, hundiéndonos en la más profunda incertidumbre de «qué pasará mañana». Este virus ha entrado en nuestro ámbito relacional obligándonos a mantenernos alejados físicamente de nuestros seres queridos. Los más afortunados han reducido el contacto físico con familiares, novios y amigos; o están en total aislamiento. Y los menos afortunados, lamentablemente, ni siquiera pudieron despedirse de sus seres queridos por última vez.
Es totalmente normal que en este clima de restricciones, en el que se nos ha impuesto un cambio de hábitos, nos sintamos confundidos, desorientados y aturdidos por una mezcla de emociones como el miedo, la ira, la tristeza… a las que se suman síntomas físicos. A menudo se asocian dolores de cabeza, trastornos gastrointestinales, trastornos del sueño, etc.
Nos encontramos ante una situación totalmente nueva para muchos de nosotros y estamos llamados a adaptarnos a una realidad que no nos corresponde donde las peticiones que vienen del exterior son probablemente mayores que las necesidades internas.
Esto puede desencadenar dificultades en cada uno de nosotros que en algunos casos se vuelven difíciles de afrontar. Las diferentes reacciones no son más que el resultado de un conjunto de factores genéticos, temperamentales, familiares y sociales que se entrelazan de manera única en cada una de nuestras historias personales. Así, una nueva situación de la que no tenemos experiencia previa puede activar patrones de comportamiento, emociones y pensamientos, y por tanto reacciones, que estamos acostumbrados a utilizar en otras circunstancias.
Así como los tres niños habían mostrado tres reacciones diferentes ante la noticia de que se cancelaban las vacaciones, lo mismo nos pasó a nosotros cuando nos golpeó la noticia del COVID-19. Un mismo acontecimiento suscitó en nosotros diferentes reacciones: algunos, incapaces de «manejar» sus emociones, sobreadaptados a la situación, viviendo en un estado constante de ansiedad y terror paralizante; otros, en cambio, se rebelaron reaccionando instintivamente, desde sus entrañas ante la sucesión de noticias; otros han optado por respetar las nuevas directivas, intentando organizarse en el nuevo espacio-tiempo teniendo en cuenta las peticiones externas y las necesidades personales.
La diferencia en estas reacciones parecería estar correlacionada con el proceso de autorregulación, proceso que incluye aspectos cognitivos y emocionales y que permite a la persona identificar, tolerar y expresar sus estados internos para ser consciente de sus acciones. En el último caso descrito anteriormente aparece este proceso y lo que sucedió es que los procesos internos no fueron actuados sino escuchados y expresados de manera saludable, permitiendo así que la persona se adapte constructivamente a la situación, encontrando un equilibrio entre las solicitudes externas e internas.
Por difícil que sea todo esto, no debemos olvidar que los seres humanos estamos dotados de la capacidad de autodeterminación: somos responsables de nuestras acciones y si estas ya no son funcionales a la situación, tenemos el poder de cambiarlas. Entonces, ¿qué podemos hacer?
- Podemos preguntarnos por qué siento estas emociones. ¿Por qué tengo una necesidad constante de estar conectado a sitios de información? ¿O por qué no puedo seguir las pautas actuales?
- Podemos aceptar las emociones que sentimos y, si queremos, podemos compartirlas con personas de confianza o con profesionales de la salud mental.
- Podemos organizar el día manteniendo al máximo nuestros hábitos.
- Podemos comer sano y no recurrir al alcohol y las drogas para «gestionar las emociones».
- Podemos facilitar la convivencia construyendo nuestro propio espacio y combinándolo con un espacio para compartir con los demás. Si hay niños en casa, organizar turnos en los que cada padre pueda tener un pequeño espacio personal.
- Podemos elegir un par de momentos del día, posiblemente alejados de las horas nocturnas, para informarnos y elegir canales «oficiales».
- Podemos ver películas juntos u organizar juegos de mesa.
- Podemos reabrir ese viejo diario y llamar a aquellas personas de las que nunca tenemos tiempo de escuchar.
- Podemos utilizar la tecnología para transformar la distancia “física” en cercanía “emocional”.
Navegando por internet me llamó la atención la imagen de un árbol, nacido en las estepas de Yalligup, Australia Occidental, que ha estado sometido a la fuerza de los vientos durante siglos. Un árbol que, a pesar de las condiciones climáticas, ha sabido adaptar su forma sin perder su aspecto y manteniendo su espeso follaje verde.
Aquí en este momento tan complejo, en el que cada día el virus parece soplar más fuerte, tenemos el gran poder de elegir si queremos convertirnos en ese árbol que, a pesar de todo, sabrá adaptarse a esta situación descubriendo o redescubriendo cosas que se había perdido en el frenesí de la vida cotidiana.
Podemos elegir escucharnos unos a otros, quedarnos con nuestras necesidades, nuestras emociones, darles voz y compartirlas con los demás. Podemos optar por dedicar tiempo a nosotros mismos y a los demás.
Podemos elegir y podemos hacerlo por nosotros.